Santa Maria di Leuca   

Il punto è così interessante che non v'è geografo che non l'abbia mentovato. Così si esprime il letterato Giacomo Arditi nel suo libro "La Leuca Salentina" a testimonianza di come il promontorio Japigio, su cui anticamente sorgeva la città di Leuca, abbia rivestito una posizione strategica. La Basilica pontificia minore di Santa Maria De Finibus Terrae, anticamera del paradiso secondo la leggenda, sorge sul promontorio lì dov'era il tempio dedicato alla Dea Minerva. La tradizione vuole che S. Pietro, sbarcato a Leuca, proveniente dall'Oriente e diretto a Roma, abbia iniziato l'evangelizzazione del Salento. Ma la storia leccese si legge addirittura nelle grotte marine, dove gli scavi archeologici hanno rilevato la presenza di reperti del periodo neolitico, ed ancora nel complesso della Grotta Porcinara, dove sin dal IX sec. a.C. si venerava il Dio Batos. Senza dimenticare che il porto di Leuca era tappa obbligata per gli intensi traffici mercantili sulla rotta verso l'Oriente. Di grande interesse, infine, la lunga teoria di ville ottocentesche che, sulla passeggiata del lungomare, esibiscono tutto il loro valore architettonico.

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